🌲 西川材の森で学ぶ「間伐体験」
埼玉県飯能市は、江戸時代から続く西川林業地として知られ、杉・檜の良質な木材「西川材」を育ててきました。
その森で実際に木を伐り、森を守る営みを体感できるのが間伐体験です。
🌿 間伐とは？なぜ必要なのか
間伐とは、成長の妨げになる木を適度に伐り、森に光と風を届ける作業です。
放置された森は木が密集し、日光不足で細く弱い木が増え、土壌も痩せてしまいます。
- 光が入り、健康な木が育つ
- 土壌が安定し、災害に強い森になる
- 生態系が豊かになる
- 良質な西川材を育てる基盤になる
間伐は「森を守るために木を伐る」という、持続可能な森林経営の中心となる作業です。
🪚 体験内容（例）
飯能市では、林業家の指導のもと、初心者でも安全に参加できる本格的な間伐体験が行われています。
（参考：木楽里の林業体験プログラム ）
● 1. 森のレクチャー
西川材の歴史、森の仕組み、間伐の役割について、林業家から直接学びます。
● 2. 道具の使い方講習
ノコギリ、ナタ、ロープなど、実際の林業で使う道具を安全に扱う方法を学びます。
● 3. 間伐（伐倒）体験
チームで声を掛け合いながら、一本の木を安全に伐り倒します。
木が倒れる瞬間の迫力と達成感は格別です。
● 4. 森でのリラックスタイム
森の香りや風を感じながら、自然と向き合う時間を過ごします。
西川材の森では、木の香りの違いを楽しむ体験もあります。
🌲 西川材の魅力
西川材は、枝打ちや間伐を丁寧に行い、長い年月をかけて育てられた良質な木材です。
- 色艶がよく、年輪が緻密
- 節が少なく、美しい仕上がり
- 建築材・家具材として高い評価
間伐体験を通じて、こうした木材がどのように育つのかを実感できます。
🏞 体験の魅力
- 森を守る活動に直接参加できる
- SDGs・環境教育に最適
- 企業研修（チームビルディング）にも活用
- 自然の中で心身が整う
「木を伐る」スリルだけでなく、森の未来を考える深い学びが得られます。
📅 参加方法
飯能市では、以下のような団体が間伐体験や林業体験を実施しています。
- 木楽里（林業体験・木工体験）
- 西川材の森でのフォレストツーリズム（丸太切り・クラフト体験）
- 西川・森の市場（間伐体験イベント）
開催時期・料金・予約方法は各団体の案内をご確認ください。